カージナルテトラは色鮮やかで扱いやすく、水槽を華やかにしてくれる人気の熱帯魚です。群れで泳ぐ習性があり、小型水槽でも比較的飼いやすいため、はじめての方にも向いています。ここでは飼育に必要な基本知識や日々の管理、トラブル対処法から繁殖まで、実際の飼育に役立つポイントをわかりやすくまとめます。
カージナルテトラの飼い方がすぐわかる初心者向けガイド
カージナルテトラは体が小さく群れでの生活を好むため、複数匹での飼育が前提です。まずは水槽や機材の基本、餌やりのルールを押さえることで長く元気に育てられます。ストレスを減らす環境作りと毎日の観察が大切です。
必要な水槽とサイズの目安
カージナルテトラは群れで泳ぐ魚なので、十分な遊泳スペースが必要です。最低でも45センチ水槽を推奨しますが、6〜10匹なら45〜60センチが扱いやすくおすすめです。より多く飼いたい場合は90センチ以上を検討してください。
水深よりも横幅を重視し、群れが横に広がって泳げるスペースを確保しましょう。隠れ場所として水草や流木を適度に配置すると安心感が高まり、色艶も良くなります。濾過装置は生物ろ過を重視し、水質を安定させることが重要です。
照明は強すぎないほうが落ち着いて泳げます。換水や底砂掃除などのメンテナンスがしやすいレイアウトを心がけると、飼育が続けやすくなります。
理想的な水温とpHの範囲
カージナルテトラの適温は約24〜28度が目安です。冬季はヒーターで安定させ、急激な温度変化を避けてください。水温の変動はストレスや免疫低下につながりやすいので、室温に左右されない管理が大切です。
pHは弱酸性〜中性の範囲、だいたい5.5〜7.0が好まれます。水道水のカルキを抜いた後、バッファーとして流木やピートを使うと自然に弱酸性に傾きます。ただし極端な低pHは避けてください。
水質を安定させるためにフィルターや定期的な換水を行い、水温とpHの記録を取ると変化に早く気づけます。新しい環境では魚の様子をこまめに確認してください。
基本の餌と与え方
主食は顆粒やフレークの熱帯魚用フードで問題ありません。浮上性・中層性の餌を組み合わせると群れ全体に行き渡りやすくなります。栄養バランスの取れた総合飼料を中心に与え、週に1回は冷凍ブラインシュリンプや生餌を補うと色揚げに役立ちます。
餌やりは1日2回を基本とし、数分で食べきれる量に調整してください。食べ残しが多いと水質悪化を招くため、少しずつ回数を増やすより一度に与えすぎないことが大切です。
成長期や繁殖期は量を少し増やすこともありますが、常に水質管理を意識して過剰給餌を防いでください。餌の種類をローテーションすると偏りを防げます。
安全にできる混泳のコツ
混泳相手は温和で小型の熱帯魚が向いています。あまり大きな口で攻撃性がある魚や、泳ぎが速く縄張りを主張する種類は避けましょう。色や模様で似た環境を好む種を選ぶと群れのストレスが少なくなります。
導入時はネット越しに様子を見る、または十分な隠れ場所を用意して新入りが馴染む時間を与えることが重要です。餌の取り合いを抑えるために餌をばら撒くように与えると、群れ全体が均等に食べられます。
病気の持ち込み対策として、新しい魚は別の隔離水槽で数日から数週間観察することをおすすめします。合わせて水質や温度条件を近づけておくと導入後のトラブルが減ります。
よくあるトラブルの初動対応
泳ぎが乱れる、食欲不振、体色の悪化が見られたらまず水質チェックを行ってください。アンモニアや亜硝酸の上昇が原因であることが多いので、必要なら部分換水で水質回復を図ります。
白い点や外傷がある場合は早めに薬浴を検討しますが、薬は規程量を守り、種に適したものを選んでください。寄生虫や細菌感染が疑われるときは隔離して観察し、複数の症状が出る場合は専門の書籍や獣医に相談しましょう。
ストレス源の除去、餌の見直し、水温やpHの安定化を優先すると回復しやすくなります。日常的な観察で変化を早めに発見することが大切です。
水槽と機材の選び方
水槽と機材はカージナルテトラの健康に直結します。濾過能力・水量・設置場所を考えて選ぶことで管理が楽になり、魚も安定して暮らせます。初期投資を抑えつつ長く使える組み合わせがおすすめです。
推奨水槽サイズは45センチ以上
カージナルテトラは群れで泳ぐ魚なので、最低でも45センチ水槽を推奨します。45センチなら6〜10匹前後が目安で、群れの動きが見やすく管理もしやすいサイズです。
余裕があると病気やストレスが減り、色ツヤも良くなります。90センチ以上の横長水槽にすると、より多く飼育したり水草を豊富に配置したりできます。設置場所と維持コストを考えて選んでください。
また、水深を浅めにして横幅を広くすると群れが伸び伸び泳げます。蓋や照明の設置スペースも確認しておきましょう。
フィルターの種類と設置のコツ
外掛けフィルターや内蔵式フィルターは扱いやすく、45〜60センチ水槽には十分なろ過能力を持つものが多いです。生物ろ過を重視し、ろ材にバクテリアが定着するまで運転を続けてください。
流量が強すぎるとカージナルテトラが泳ぎにくくなるので、流れが穏やかな場所に吐出口を向けるか、ディフューザーで分散させるとよいです。メンテナンスしやすい位置に設置し、フィルター掃除の頻度を守って水質悪化を防ぎます。
外部フィルターは静音で濾過能力が高くおすすめですが、初期費用や設置スペースを考慮して選んでください。
ヒーターの設定温度と安全対策
ヒーターは24〜26度あたりに設定すると安定した飼育ができます。水温計を複数設置して実際の水温を確認し、ヒーターの故障に備えて信頼できる製品を選びましょう。
ヒーターは底砂に隠れないよう吊り下げ式のものや保護カバー付きの製品を使うと安全性が高まります。停電時や大きな温度変動に備え、室内の温度管理も考えてください。
定期的にヒーターの表面や付近の汚れをチェックし、異常があれば交換を検討しましょう。
底砂と水草の組み合わせ例
底砂は細かめの砂利が向いており、自然なレイアウトにすると魚が安心します。色は暗めを選ぶとカージナルテトラの赤いラインが映えます。砂利は掃除がしやすい粒度を選んでください。
水草は前景に低めの種類、後景に高さのある種類を配置すると奥行きが出ます。モスやアヌビアス、ミクロソリウムなどは管理が楽で隠れ場所にもなります。活着する流木や石を使うとナチュラルな雰囲気になります。
植栽は密度をほどよく保ち、遊泳スペースを確保することが重要です。
照明の明るさと点灯時間
照明は強すぎないほうが落ち着いて泳ぎます。6〜8時間の点灯時間を基本に、昼夜のリズムを崩さないようにタイマーで管理すると便利です。光量が多いと藻が繁殖しやすくなるため、必要に応じて点灯時間を調整してください。
水草育成を重視する場合は光量を上げる必要がありますが、植栽と照明のバランスを考えて設定しましょう。
エアレーションは必要かどうか
カージナルテトラ自体は強いエアレーションを必要としませんが、水面の酸素供給や水流の分散のためにエアストーンを使うと安心です。特に濾過が弱い水槽や夏場の酸欠対策として効果があります。
過度な泡流は魚にストレスとなる場合があるので、穏やかな気泡が出るタイプを選ぶと良いでしょう。
毎日の水質管理と手入れ
日々の観察と定期的なメンテナンスがカージナルテトラ飼育の基本です。小さな変化に気づけるように観察習慣をつけること、水質を安定させることが長生きの秘訣になります。
水換えの頻度と交換量の目安
基本は週に1回、全体の20〜30%を目安に部分換水を行うと水質が安定します。飼育密度が高い場合や餌の量が多いと感じたら、換水量を増やすか頻度を上げてください。
換水時は水温やpHを合わせてから注水し、急激な変化を避けることが大切です。底砂の汚れが目立つ場合はお掃除用のサイフォンで軽く掃除し、バクテリアを完全に取り除かないよう注意してください。
餌やりの回数と与える量
餌やりは1日2回を基本に、数分で食べ切れる量に調整します。群れの全員が行き渡るように散らして与えると偏りが減ります。成長期や繁殖期は量を少し増やすことがありますが、水質悪化に注意してください。
食べ残しがある場合は量を減らし、保存性の高い餌への切り替えやローテーションも検討しましょう。
フィルター掃除のタイミング
フィルターは目詰まりする前に掃除するのが基本です。目安は月に1回程度ですが、使用状況により前後します。ろ材は完全に洗い流さず、バクテリアを残すようにバケツの水で軽くすすぐとよいです。
ケアを怠ると流量低下や水質悪化につながるので、定期点検を習慣化してください。
水合わせの簡単な手順
新しい水や魚を入れるときは水合わせを行います。バケツに水槽の水を入れ、新しい水を少しずつ加えて温度とpHを馴染ませます。スポイトやホースを使って点滴方式でゆっくり合わせると変化が少なくて安心です。
数十分から1時間程度かけて差をなくしてから導入してください。急激な環境変化は魚に負担をかけます。
測るべき水質項目と基準値
日常的にチェックする項目は以下が基本です。
- 温度：24〜28度
- pH：5.5〜7.0
- アンモニア：0ppm
- 亜硝酸：0ppm
- 硝酸塩：20〜40ppm以下を目安
テストキットで定期的に測定し、基準から外れたら部分換水や濾過強化で調整してください。
魚の動きで分かる健康サイン
元気な個体は群れでまとまって活発に泳ぎ、餌に反応します。逆に泳ぎが鈍い、片方に傾く、底に沈みがちなどの行動は体調不良のサインです。
体色が抜ける、鰭が閉じる、擦りつけ行動が見られる場合は外部寄生や水質ストレスの可能性があります。早めに水質をチェックし、必要なら隔離や薬浴を検討してください。
混泳と病気の見分け方
混泳相手の選定と病気の早期発見は長く飼うために重要です。相性の良い仲間を選び、日々の観察で違和感を見逃さないようにしましょう。病気の兆候が出たら迅速に対応することで被害を最小限にできます。
混泳に向く小型魚の例
カージナルテトラと相性が良いのは温和で同じ水質を好む小型魚です。代表的な例としてネオンテトラ、グローライトテトラ、コリドラス（小型種）、オトシンクルスなどが挙げられます。
これらは群れ行動や泳層が近く、餌の奪い合いが少ないため混泳しやすいです。導入時は水槽サイズや個体数を考えてバランスを取ってください。
混泳で避けるべき魚の特徴
大型で攻撃的な魚、口が大きく小型魚を捕食する種類、極端に活発で縄張り意識の強い魚は避けましょう。たとえばディスカスや一部のシクリッド類、大型ナマズなどはストレスや捕食のリスクがあります。
また、底物でも強い争いをする種類や水質要求が大きく異なる魚は混泳に向きません。相性と環境条件を合わせることが重要です。
代表的な病気と症状
カージナルテトラでよく見られる病気には白点病、尾ぐされ病、外部寄生や細菌性の感染症があります。主な症状は白い斑点、鰭の溶け、擦りつけ行動、食欲低下、体色の退色などです。
症状が出たらまず水質を確認し、悪化が見られれば隔離や薬浴を検討してください。早めの対応が回復の鍵になります。
白点病の見つけ方と治療法
白点病は体や鰭に小さな白い点が現れることで気づきます。初期は点が少ないため注意深く観察してください。治療は水温を28〜30度程度に上げて寄生虫のライフサイクルを断つ方法が有効です。
併せて市販の殺菌・駆虫薬を規定量で使用します。薬浴は規定時間・濃度を守り、薬の説明書をよく読んで対応してください。導入魚が原因の場合は隔離と全水槽の点検が必要です。
尾ぐされ病の兆候と予防
尾ぐされ病は鰭が白く濁り、やがて崩れていく症状が見られます。主な原因は水質の悪化やストレス、細菌感染です。予防には定期的な換水と餌の管理、過密飼育の回避が重要です。
発症したら隔離して水質改善を行い、抗菌薬を使用することが一般的です。治療は早期が効果的なので、症状を見逃さないようにしましょう。
薬浴の手順と注意点
薬浴は症状や薬品に合わせた濃度と時間を守ることが重要です。薬を投与する前に水温・pHを安定させ、投薬中はエアレーションを十分に行います。規定量を超えないように注意し、浄化作用のある活性炭は薬効を下げるので使用を控えます。
長期投薬が必要な場合は水換えで薬濃度を調整しながら行い、回復後は徐々に元の環境に戻してください。投薬中は他の魚への影響も考えて観察を続けます。
隔離する時の水質管理
隔離槽は本水槽と同じ温度・pHに合わせることが大切です。水量は小さくてもよいですが、酸欠を避けるためエアレーションをしっかり行ってください。病気の種類によっては清潔な水での管理と部分換水を頻繁に行う必要があります。
隔離中は餌を少量ずつ与え、回復具合を観察してから本水槽へ戻してください。戻す際は寄生虫や病原体の有無を確認し、必要なら予防薬を使います。
繁殖の準備と流れ
繁殖は水質や環境を整えることが成功のポイントです。繁殖用の環境を用意し、雌雄の状態を整えてから誘導すると産卵が起こりやすくなります。稚魚のケアも計画しておきましょう。
雌雄の見分け方のポイント
成魚の雌はやや体高がある個体が多く、雄はスリムで色が鮮やかな傾向があります。腹部のふくらみで雌の成熟度を判断することもできますが、個体差があるため複数で比較するのが確実です。
産卵期になると雄の色彩がさらに鮮やかになり、泳ぎや行動でアピールすることがあります。確実に見分けたい場合は成熟した群れを観察して判断してください。
繁殖用水槽のセッティング
繁殖用水槽は小型で管理しやすいものを用意し、底には細かい砂や産卵用マットを敷きます。水草や細かな構造物で産卵場所を作り、親魚が卵を食べないように隔離網を使うこともあります。
水温とpHは親と合わせ、やや柔らかめの水にすると産卵しやすくなります。照明は控えめにし、静かな環境を保ってください。
産卵を促す水質と環境
産卵を促すには水温を少し上げ、清浄な水と新鮮な餌を与えることが有効です。弱酸性で柔らかい水が好まれる傾向があり、部分換水で水の状態を良く保つと産卵しやすくなります。
また、朝方にかけての明るさや落ち着いた環境も影響します。繁殖期に入ったら餌の質を上げ、親魚のコンディションを整えてください。
卵の採取と保護の方法
繁殖後、親が卵を食べることがあるため卵を保護する必要があります。産卵床がある場合は慎重に移すか、親を取り除いて卵だけを管理します。卵は清浄な水で保ち、カビが生えた場合は除去して水質を維持してください。
また、エアレーションで穏やかな流れを作ると酸素供給が良くなり、孵化率が上がります。
稚魚が食べる餌と与え方
孵化直後の稚魚はプランクトンサイズの餌を必要とします。育成にはインフゾリアや微細な粉末飼料、徐々にブラインシュリンプのアルテミアなどに移行させます。餌は少量を頻回に与えて水質悪化を避けてください。
成長に合わせて餌の粒度を大きくし、栄養バランスを整えながら育てます。
稚魚の育成で注意すること
稚魚は水質変化に敏感なので、頻繁な部分換水と安定した水温管理が重要です。過密飼育を避け、成長に応じてトランスファーや個別管理を検討してください。
病気やカビに弱いため衛生管理を徹底し、餌の過剰投与を避けることが育成成功のポイントです。
これだけは押さえておきたいカージナルテトラ飼育のポイント
カージナルテトラ飼育で大切なのは、群れでの生活に配慮した水槽選びと水質の安定、日々の観察です。適切な餌や投薬の判断、混泳相手の選定を意識すれば元気に育ちます。少しの手間で見違えるほど快適な環境になりますので、落ち着いて管理を続けてください。
